En la Antigüedad, Samos fue centro del comercio y el conocimiento, una isla y metrópoli única en su época. La isla, que está a poco más de un kilómetro de tierra firme turca, ya estaba habitada en la temprana Edad de Piedra. En la época de la guerra de Troya, Samos ya tenía una ciudad fortificada con ciudadela. Desde aprox. 1000 a.C. se adora aquí a la madre de los dioses, Hera, la esposa de Zeus. Hoy en día todavía se pueden admirar las ruinas de Hereo, tal y como se denominó al templo de Hera. Por todo el recinto se encontraron ofrendas procedentes de todo el mundo griego, las cuales se pueden contemplar hoy en día en el Museo arqueológico de Samos.
